科技的发展，知识与技术的创新，促进了现代工业的进步和社会文明的提高，随着国民经济基础的好转，大众文化素质、人民生活水平的提高，人们对其劳动方式，工作和生活环境、生活质量都不断提出了更高的要求，逐步形成了一定的安全文化。安全文化不是一成不变的，它随科技进步而发展，不同时期，不同社会有不同的安全文化。

一、安全文化的分支及变化
安全文化可以分为基础安全文化和专业安全文化。基础安全文化是对全体国民普及的安全文化；专业安全文化则是从事某项专门技术或技艺活动的人应当具备的专门的文化知识和行为素质。基础安全文化是专业安全文化的基础。随着科学技术的普及，许多专业安全文化正在不断向大众普及延伸，促使基础安全文化水平不断提高。例如：20世纪末，出现了乡村城镇化，城镇都市化，都市社区化的趋势，人类社会的安全、减灾、环保及人性化也成为新世纪的追求目标，还应运而生了城市安全减灾文化；社区安全文化。国际原子能机构提出了超越一切之上的“安全文化”理论及其建设方法；香港推行了港民“工作安全文化”活动；韩国的总理大臣为首，在全国开展的“安全文化运动”；国际十年减灾委员会提出了“预防文化”；世界卫生组织（WHO）已在全球百余个城市推行社区安全（安全、保健）文化建设，香港特别行政区就是WHO推行社区安全文化的试点；我国企业安全文化也出现了很大变化。

二、国民素质的提高推动安全文化的发展
随着“科教兴国”思想的深入人心，伴随着一幕幕血的教训，“前车之鉴，后事之师”，广大群众已经能分清生命价值和经济利益的比重。传媒的宣传也使国民加强了安全自我保护意识。
领导干部的安全意识也在变化。安全的现代意义在于它伴随着人类的稳定、繁荣、发展和进步，从孙中山的“建国大纲”到毛泽东的“为人民服务”，从邓小平的“发展才是硬道理”到江泽民的“三个代表”，其最鲜明的特点是人民的利益高于一切，安全是人民生存和发展最基本的条件，“关爱生命、关注安全”就是以实际行动学习实践“三个代表”的重要思想；“安全责任重于泰山”就是要按照“三个代表”的要求，强化各级领导的安全责任意识，落实安全生产责任制，加强对安全生产工作的领导；任何一个细节上的疏忽或失误，都可能损害人的精神、财产甚至生命，即使国家的财产损失犹可亡羊补牢，但对于那些不能复苏的生命，对于那些死亡者亲人所遭受的无法弥补的身心创伤，我们不能用金钱来弥补。只有安全才能有收获、有幸福，否则“皮之不存，毛将焉附”？大多数领导干部、人民群众已经深刻意识到这一点。
人民物质和文化生活的日益提高，也要求生活的稳定和保障，从当代人民的生命观、价值观、伦理、道德和习俗看，公众对21世纪的社会活动和生活质量有了更高的要求，人民的安全与健康问题，是直接影响人类高质量生产、生活、生存的问题，也是直接影响人类活动的人文和自然环境问题。科技越进步，文化事业越繁荣，人民的安全科技文化程度就越高。人民的衣、食、住、行、社交及物质和精神的享受都以有利于生命和生存的发展为标准，安全、健康、舒适、长寿、社会文明、世界和平是人类共同追求的目标。安全科技文化使人类更加聪慧，同时又会在保护自身安全与健康和社会文明的基础上，提出更苛刻的要求，以新的对策减少自然的、技术的、社会的更大风险和灾害。这样就不断丰富和繁荣着安全科技文化，也不断提高了公众的安全科技文化素质，同时又推动着人类科技进步和社会文明发展。人类步入21世纪，中国人民基本解决温饱，进入小康，随着公众科技知识和安全文化素质的不断提高，人们更加关心和爱护自己的生命，特别是世界人口老龄化和独生、优生人口控制趋势，公众对安全、健康、长寿的追求已成为当今人生的价值取向。人民更加重视在生产、生活、生存领域中安全与健康问题，已成时尚和热点。

三、工业文明、科技进步促进安全文化变革
随着生产设备、工艺的不断更新，科技的不断发展，工业革命的出现，安全科学体系的创建，安全文化也有了进一步的变革。安全伴随着人类的生存和发展，创造了人类的安全文化，推动了安全科学技术的进步，为当今的安全科学奠定了坚实、宝贵的安全文化基础。安全科技的发展源远流长，可谓古老。一些专家、学者认为，安全文化是安全科学的基础，也可以说没有文化，就没有科学。这是符合历史唯物主义和辩证唯物主义的。文化是科学的母体，科学是在一定物质、经济、社会背景下的文化结晶。科学也是在特定条件下的特殊文化形式。把安全与科学联系，并形成了自身的基础理论，得到科技界的公认，创建了安全科学技术体系，再把安全、科学、文化联系起来，形成了安全科技文化系统，它优化着人类的安全意识、安全思维、生命价值观念、安全行为及人生哲理，安全科技、安全习俗、安全文化决定了人们对安全科学崇尚的程度。安全文化是人类文化的组成部分。安全文化在企业领域的应用就形成了企业安全文化，与行政或管理工作相结合就成了安全工作文化或安全管理体制文化。把安全文化的内容引入不同的领域，继承和创造保障人的身心安全并使其成为舒适、高效的物质和精神形态的东西，均称为某领域的安全文化，因此《中国安全文化建设》一书给安全文化广义地定为：“在人类生存、繁衍和发展的过程，在其从事生产、生活乃至生存实践的一切的领域内，为保障人类的身心安全并使其能安全、舒适、高效地从事一切活动，预防避免、控制和解除灾害，事故和疾病，建立起安全可靠的人-物-人与物关系的安全和谐的环境及系统匹配的安全体系，使人类变得更安全、安乐、健康、长寿。使世界变得和平友爱、繁荣，此就是人类创造的保护自己的所有的特殊物质文化和精神文化，一即安全物质财富和精神财富之总和”。
安全科学体系的出现是各领域科学发展和融合的结晶。无论从工业发展、科技进步、社会文明的观点看，无论从好的全面管理，世贸活动中的标准化趋势，还是从国民经济可持续发展、人民科技文化素质不断提高看，安全科学技术的发展和安全文化的繁荣直接影响着人类的历史进程和社会文明发展。
历史证明，文化是人类社会发展的每一个历史时期相对稳定的信息流，人类对各方面的思维模式及行为方式都是由相应的文化培育成的。安全文化的发展也需要社会各方面的关怀、培育，建立发达、健康的安全文化是人民的需要，是国家的要求。正是高度的安全文化才教会人们认识到：安全是发展经济的前提条件之一；理解安全在改革开放中的重要地位；体验出“伤亡是不能用经济效益弥补的”这一观念的深刻涵义；感觉到自己对自己、自己对他人安全应承担责任；进而明确自己的安全行为规范。