毛泽东自幼喜爱运动。他认为锻炼是最积极、最重要的健身方法。为了适应工作、生活环境，他曾自编了一套室内健身运动法。每晚睡前按此法锻炼两臂、两腿、腰部及颈部等。另一锻炼项目是快步行走。他还喜欢游泳，能连续在水中漫游一两个小时，尤其喜欢在风浪中下海畅游。平时凡有闲暇，他从不放过锻炼，他认为打打乒乓球，下会儿围棋，都是恢复脑力和体力的好方法。他常做腹式深呼吸锻炼，或坐或卧，均可进行。他认为空气和阳光是人的好朋友。为此，他一年四季都坚持开窗换气。

刘少奇体质较弱。五十年代，医生建议他用温水擦身。他坚持了一段时间，认为对治疗他的过敏性鼻炎有一定效果。患肩周炎后，为了坚持工作，他按医生的建议，坚持每天早晚照红外线，并做徒手医疗体操。体操的做法是：手臂做绕圈运动，顺时针逆时针各转20次，再用手臂做爬墙动作。为了有效地锻炼身体，56岁时他学会了游泳，近60岁时还认真学习打太极拳。他还喜欢爬山，东北的兴安岭、庐山植物园、北京的玉泉山，都留下了他的足迹。每晚睡前散步半小时，是他几十年的习惯。他散步的特点是：慢──快──慢。

朱德一生重视体育运动。他早年当过体育教师，后来长期戎马倥偬，也不忘记锻炼身体。在延安时，年过五旬的朱德经常和年轻人一起打篮球。全国解放后，他除坚持散步外，主要是做自编的体操。一般上午散步约20分钟，午饭后即写大字并午睡一小时，下午和晚上睡前还要再散会儿步。朱德喜欢爬山，在北京，每个星期都要去爬一次香山。福建的武夷山、广东的鼎湖山、广西的叠采山、云南的西山、江西的井岗山，他都爬过。73岁时，他爬过庐山的五老峰；77岁时，还登上了峨嵋山的万年寺。他的水性也好。在北戴河办公时，每天下海两次。他最后一次下海游泳是在1975年8月，时年89岁。朱德的爱好极为广泛，最著名的是在中南海里还坚持养花种菜。他的诗书都颇有功力，中国象棋下得也不错。他不论和谁下棋，都要事先立下“君子协定”：走了就算，不准悔棋，不许赖帐。