有些人长时间乘飞机会出现一些不适症状，如头晕、头痛、恶心、呼吸不畅、食欲下降、烦躁不安、颈腰酸痛、疲劳等，医务人员称之为“飞行症候群”，常见于出国远行的人们。出现这些不适的原因比较多，与机舱内环境条件不理想、时差、低血糖、旅客身体素质不佳等都有关系。

在高空飞行，机舱内的空气往往得不到充分的更换，而长途航行旅客要在机舱内呆七八个甚至十多个小时。长时间的飞行，机舱内的二氧化碳含量上升，负氧离子含量下降，加上某些旅客患有感冒或其它呼吸系统的疾病，就会使人感到空气混浊。据国外研究披露，有些航空公司为了降低成本，人为减少通气量，或者飞机的通风性能不佳都使这种现象更加严重。1979年一架飞往美国阿拉斯加的飞机上，四分之三的旅客都感染了同一种感冒。后来调查发现，其原因就是由于机内空气污浊和乘客密集，加上通风换气不够而造成感冒病毒传播。在飞机上长途旅行，乘客需跨过若干个时区，时差会扰乱人的生理节律。此时乘客处于头昏脑胀却难以入睡的状态，感觉疲劳、不适。初次或偶尔乘飞机长途旅行的乘客容易出现这种现象；有些年轻健康的乘客也由于自身体质的特异对时差特别敏感。

某些乘客，特别是年纪比较大的，往往患有心血管或呼吸系统的疾病，平时心肺功能就不好，这些人更容易受到空气污浊、时差、休息不好等不利因素的影响，难免出现呼吸不畅以及胸闷、头晕、耳鸣等心脑供血不足的表现。曾有报道，有人在长时间飞行后发生肺梗塞，其原因与长时间坐位、血液循环不畅有关。因此患有心、肺、脑血管疾病的人最好避免长途飞行，至少也要等病情稳定后再安排。

在长途飞行中，旅客的营养状况对于能否舒适地完成旅行也很重要，如果乘机前饮食不足或过度都会使乘客在途中感到不适。有些乘客不习惯航班上提供的食品，时间长了可能出现低血糖症状，如心慌、心悸、饥饿、手足颤抖无力、皮肤苍白、情绪异常等。此时进食少量糖水或糖果，平卧休息即可缓解。

为避免长时间飞行所致的飞行症候群，乘机者首先要在心理上和身体上作必要的准备，患有慢性病的人应及时治疗使病情稳定能够耐受长途飞行。平时身体健康者也要注意休息，多吃蔬菜、水果、吃一定量的瘦猪肉、鸡肉、鱼肉，少吃或不吃高脂、不易消化及产气的食物。患有高血压、哮喘、冠心病等慢性病，要带上平时常用的药物备用。人在飞行途中不要总是坐着，要适当起来活动，有不适症状要及时告知乘务人员，请求帮助。另外，选择服务好、机型舒适的航班也很重要。