随着物质文化生活的不断提高，大量的家用电器设备进入家庭。然而，在常生活中，我们可以看到这样的情景：家用电表盘上的保险处，弧光一闪，整个家庭一片漆黑，电路即停止通电，各种用电设备便停止工作了。这是为什么呢？原来是电路通过的电流过大，保险丝用自己的“生命”保住了整条电气线路和设备，防止了火灾发生。
　　保险丝的真正名字叫熔丝。常用的低压熔丝是由铅、锡、锑合金的低熔点材料制成的。当通过电流超过保险丝承受的额定值时，它马上被熔断，及时切断电源以免过大的电流通过电气线路和设备，防止它们被烧坏，因而能有效地避免火灾事故的发生。但是，只有正确选用合适的保险丝，才能真正发挥它的保险作用。选用的标准是根据线路的用途和最大载流量而定的。
　　如果选用过细的保险丝，它会经常熔断，整个电路的电气设备难以正常工作；但如果保险丝过粗，那么在电路发生短路或超负荷时不会迅速熔断，达不到切断电流、保护电线和电器设备的目的，就起不到保险作用。
　　保险丝通过额定电流的大小不仅与它的粗细有关，还取决于保险丝选用的材质。一般来说，铅锑合金保险丝熔点低，通过的额定电流较小，铅锡合金次之，铜丝通过的额定电流较大，而铁丝就更大。一般家庭的电气线路都采用铅锑合金保险丝，而不能用铜丝或其他金属导电体代替。这是因为家庭电气线路额定电压较低，要求通过的负载电流较小，而铜丝、铁丝或其他金属导体的熔点较高，当线路短路或达到最大负荷时，保险丝不仅不能及时熔断，以达到保险的目的，反而会把隐患掩盖起来，导致重大的火灾事故发生。家用电器设备增多，电路超负荷时，千万不能贪图方便，用钢丝或铁丝来代替保险丝，这是非常危险的。有条件的家庭最好改造电气线路。不具备此条件的，多种电器设备可分别交错使用。只有正确选用符合规格的保险丝，才能有效预防电气火灾。