随着液压传动技术应用范围的不断扩大，对液压系统运行的可靠性提出了越来越高的要求。成为有关企业重点研究的课题之一。影响液压系统运行可靠性的因素很多，包括液压油的选择、液压系统的设计、制造、安装、调试维护等。

    笔者在此仅就液压油在液压系统中所起的作用及其使用和管理作一些探讨。

    液压油在液压系统中有 4个作用：

    传递动力、润滑运动部件、密封零件之间的间隙、散热。要使液压油充分发挥作用，对油品的选择很重要，主要应注意以下几个方面：

    (1) 合适的粘度粘度太高，液压油流过管路与元件通道时流动阻力加大，使功率损耗增加；粘度太低，则使一些靠油液密封的机械间隙 (如滑阀的阀芯与阀体、柱塞泵的柱塞与缸体 )的内漏增大，造成系统效率下降及运动部件的磨损。
    (2) 良好的抗氧化性液压油与空气接触，特别是在高压高温条件下，极易氧化变质。液压油氧化后产生的有害酸性物质会加速对液压阀等元件的腐蚀，而且因氧化形成的粘稠状沉淀物会堵塞节流小孔和过滤器等，妨碍各液压阀的动作，降低液压系统的效率，因此要求液压油具有良好的抗氧化性。
    (3) 良好的抗乳化性密封性再好的液压系统，在工作过程中也会不可避免地混入水份，而使液压油形成乳化液，结果不但削弱了液压油的润滑作用，还容易使液压阀、液压泵及金属管道产生腐蚀及促进液压油的氧化变质。因此，液压油应具有良好的抗乳化性。
    (4) 良好的抗泡沫性液压油混入空气后会形成气泡，混有气泡的液压油在液压系统中循环时，不仅会降低液压油的传动作用和润滑作用，还极易造成液压传动装置发生气蚀，产生剧烈的振动和噪声等。此外，气泡还会加速液压油的氧化变质。因此，要求液压油起泡少，易于消泡并具有良好的抗泡沫性。
    (5) 良好的相容性液压油与传动系统的相容性，主要表现为与非金属材料、油箱等的涂层材料及金属材料的相容性。其中以与非金属密封材料的相容性最为重要，如果它们之间互不相容的话，那么密封材料会溶胀软化甚至脆化，使密封材料失去弹性，导致密封件失效。因此液压油还必须具有良好的相容性。
    (6) 其它性能要求液压油还应具备良好的热稳定性、热传导性、化学稳定性和抗燃性等。 选择液压油时除了应考虑以上各方面的性能因素外，液压油的日常使用管理也是我们必须加以重视的。有资料显示，液压系统的失效有 70％是由于液压油的污染所引起的。

    造成液压油污染的因素很多，在这里主要介绍液压系统的前期管理及后期管理不善造成液压油的污染。

    (1) 前期管理前期管理主要指液压系统正式投入使用前的管理工作，包括液压系统的生产制造、安装调试、运输等过程。在这些过程中，切屑、毛刺、型砂、涂料、焊渣、锈片和灰尘等都有可能“潜伏”在液压系统中，如果不注意清除，势必造成日后液压系统的污染。因此，为了防止液压系统的前期污染，必须采取如下防护措施：
    ①严格检验外购件和加工零件的污染程度，液压阀、泵及过滤器、高压胶管等在运输和储存过程中所有油口都必须加盖密封，防止污染物侵入。
    ②系统安装前，所有液压元件及零件必须彻底清洗，特别是细管、盲孔、死角的杂质应清洗干净，经过清洗的零部件应用干燥、洁净的气体吹干，以防止清洗液混入液压油中。
    ③液压油应密闭存放在洁净的场所中，防止高温接触及露天存放。