电焊引起火灾与爆炸事故的原因主要有两个:
(l)电焊设备和线路出现危险温度。危险温度是电气设备(如弧焊变压器)和线路过热造成的。电焊设备在运行中总是要发热的。对于结构性能正常和稳定运行的电焊设备来说,发热和散热平衡时,其最高温度和最高温升(即最高温度与周围环境温度之差)都不会超过某一允许范围。这就是说,电焊设备正常的发热是允许的。但是当其正常运行遭到破坏时,发热量增加引起温度升高,就有可能引起火灾。
引起电焊设备过热的不正常运行大致有以下几种原因:
1)短路。焊接电源绝缘层的老化变质;受到高温、潮湿和腐蚀作用而失去绝缘能力;绝缘导线直接缠绕、勾挂在铁器上;由于磨损或导电性粉尘、纤维进入电焊设备以及接线和操作失误等,都可能造成短路事故。
2)超负荷(过载)。允许连续通过而不致使导线过热的电流量,称为导线的安全电流。超过电流安全值,则称为导线超负荷。它将使导线过热而加速绝缘层老化,甚至变质损坏引起短路着火事故。
3)接触不良。接触部位(如导线与导线的连接,或导线与接线柱的连接)是电路中的薄弱环节,也是发生过热的主要部位。由于接触表面粗糙不平,有氧化皮或连接不牢等原因造成的接触不良,会引起局部接触电阻过大而产生过热。使得导线,电缆的金属芯变色甚至熔化,并能引起绝缘材料、可燃物质或积留的可燃性灰尘燃烧。
4)其它原因。通风不好、散热不良等可造成电焊过热;弧焊变压器的铁芯绝缘损坏或长时间过电压,使涡流损耗和磁滞增加也可引起过热等。
(2)电火花和电弧。电火花是电极间击穿放电的结果,电弧是电极间持久有力的放电现象。电火花和电弧的温度都很高,不仅能引起可燃物燃烧,还能使金属熔化、飞溅,构成危险火源。不少电焊火灾爆炸事故都是由此引起的。
电火花分为工作火花和事故火花两类。工作火花是电焊设备正常工作或正常焊接操作中产生的火花,如直流弧焊发电机电刷与整流子滑动接触处的火花,闪光对焊时的火花等。事故火花包括线路或设备发生故障时出现的火花,如由于焊接电缆连接处松动而产生的火花等。此外,在电焊操作过程中还会由于熔融金属的飞溅、以及因电气火灾与爆炸而发生的灼烫事故。