压力容器之所以作为一种特殊设备，要由国家设置专门机构进行安装监督，最主要的原因还是它的事故率要比一般机械设备高，而且事故的危害性往往又特别严重。
　　
　　（一）事故率高的原因

　　设备事故的大小，影响因素多，也十分复杂。它不但与整个工业领域的各项技术水平有关，而且还与社会与人的因素有关。各国的情况也不尽相同。但从总的情况来看，在相同的条件下，压力容器的事故率显然要比其他的一般机械设备高的多。
　　
　　压力容器大多数是承受静止而比较稳定的载荷，并不像一般转动机械那样容易因过度磨损而失效，也不像高速发动机那样因承受高周期反复载荷而容易发生疲劳失效。为什么它的事故率比较高呢?从技术条件方面分析，有以下一些主要原因：
　　
　　1．使用条件比较苛刻
　　
　　压力容器不但承受着大小不同的压力载荷，而且有的还是在高温或深冷的条件下运行，工作介质又往往具有腐蚀性，工况环境比较恶劣。
　　
　　2．容易超负荷
　　
　　容器常常会因操作失误或发生异常反映而迅速升高，而且往往在尚未被发现的情况下，容器即已破裂。
　　
　　3．局部应力比较复杂
　　
　　例如在容器开孔周围及其他结构不连续处，常因过高的局部应力和反复的加载卸载而造成疲劳破坏。
　　
　　4．常隐藏有严重缺陷
　　
　　焊接或锻制的容器，常会在制造时留下微小裂纹等严重缺陷，这些缺陷如在运行中不断扩展，或在适当的条件(如使用温度、工作介质特性等)下都会使容器遭到突然破裂。
　　
　　(二)容器爆炸可能造成的严重破坏
　　
　　压力容器一旦发生爆炸，不仅仅是设备本身遭到破坏，而且常会破坏周围的设备及建筑物。甚至产生连锁反应，酿成灾难性事故。
　　
　　如果容器是脆性破裂，或者是由于化学反应而产生爆炸，还会产生爆炸破碎片，特别是化学反应爆炸，常使容器发生粉碎性破裂。大量的碎片飞出，击伤周围的人员和设备。
　　
　　容器爆破以后，器内介质外泄，还会引起一系列的恶性连锁反应，使事故的危害进一步扩大：如果介质是有毒的气体或液化气体，它在周围迅速扩展后即会造成大面积的毒害区。若为可燃气体或液化气体，在容器破裂后可燃介质大量流出，并与周围的空气混合产生二次爆炸，并酿成火灾。