锅炉是一种特种设备，运行时不仅承受一定的温度和压力，而且要承受介质的侵蚀和飞灰等的磨损，如果在设计、制造及安装等过程中存在缺陷，或维护不当，年久失修，或管理不善，违反操作规程等，都可能发生事故，造成减产、停产或影响产品质量。严重时，还会发生爆炸事故，给人民生命和财产造成巨大损失。同时，锅炉还是耗能大户，如能合理、安全、经济运行，其创造出来的经济效益和社会效益也十分可观。

　　我国是当今世界锅炉生产和使用最多的国家，虽说淘汰燃煤锅炉已成为大势所趋，但目前这种锅炉仍被广泛使用。由于受到资金的限制，有些乡镇企业由于生产或生活的需要，很多旧锅炉还在“超期服役”，如无恰当的防范措施，势必存在不安全因素，从而导致事故的发生。

　　锅炉安全运行的必要条件有如下方面：

　　锅炉必须有可靠的强度。锅炉爆炸的原因较多，但最直接的原因都是因为该锅炉某个部位的受压元件强度不够，当压力超过其部位允许强度，即材料内部应力超过材料强度极限时，爆炸就会发生。因此，锅炉各个受压元件都应进行强度计算，包括开孔的计算，对开孔引起的筒体强度减弱应给予足够重视。现实的情况是，定点锅炉厂出厂的锅炉在设计、材料、工艺及检验等方面，都比较正规，尤其技术资料比较齐全的锅炉，无需再进行强度校核，但设备必须完好。对于缺少技术资料或资料不全的旧锅炉，应根据锅炉结构，分别按《水管锅炉受压元件强度计算》和《锅壳式锅炉受压元件强度计算》进行校核。在此需提醒的是，不应以水压试验来确定最高许用工作压力。

　　总之，确定锅炉的使用压力，是按照计算取其各部位受压元件的最小值，这样就可认定是符合安全要求的。有时在校核计算或设计计算中，某受压元件强度不足，限制了整台锅炉的使用价值，而不能满足生产工艺或生活的需要，可采用等强度和超过于等强度的设计思想，予以加强，但应选择合理结构，且经过强度核算，以便为生产和生活服务。

　　锅炉结构必须合理。锅炉结构包括的内容较多，这里重点是讲各受压元件在受热后能自由膨胀，不至于把应力集中于某个局部，致使锅炉因热应力影响提前损坏，甚至导致事故的发生。有的锅炉结构采用直管、直筒，缺少弹性，没有补偿措施，单纯考虑强度，忽视结构的合理性。对一些旧锅炉必须进行全面检验，只有明确设备状态后进行计算才会可靠。

　　安全附件应齐全、有效。锅炉安全附件是保证锅炉安全运行不可缺少的附件，是司炉工的“眼睛”和“耳朵”。每台锅炉应有规定的安全阀，定期作手动或自动的排放试验，且每年进行一次整定和校验，每台锅炉还应有规定数量的压力表，装用后每半年至少校验一次。此外对蒸汽锅炉还应有水位表。热水锅炉应有测温仪表。对于敞口运行的常压炉，应保证开口与大气接通，避免产生压力，造成事故。

　　锅炉安装地点的选择。锅炉房的位量和设计，应参照有关规定选择和设计。锅炉不应设在聚集人多的房间如浴室、教室、剧院、商店、医院等。

　　认真地加强运行管理。国家对锅炉制造厂实行许可证制度，正规制造厂的锅炉在强度、结构、制造质量等方面已经得到了基本保证。设备本身应为锅炉的安全、经济运行创造“先天”条件。有了必要的“硬件”，再辅以相应的“软件”，加以严格的管理，认真的操作，一定会达到安全、经济运行的目的。

　　总之，锅炉安全也是一种系统工程，要分析并排除系统内各个因素的缺陷及可能导致的危险，尽可能防止事故发生，贯彻预防为主的方针，使系统在效能、费用和使用时间上综合达到最佳安全状态。