塑料在环境中无处不在，已成为学术界的热门话题。尤其是“微塑料”（尺寸小于5 mm的塑料）概念被提出以后，围绕微塑料的分析方法、源解析、降解、环境行为以及潜在危害等已经被广泛报道。然而，塑料不仅仅包括微塑料，还包括尺寸大于5 mm的塑料和小于1μm的纳米塑料，环境中塑料污染也不仅仅是微塑料污染，也包括各种尺寸的塑料污染。因此，为了更好地预测塑料污染对生态环境乃至人体健康的影响，制定有效的防控措施，我们有必要对整体的塑料污染状况进行归纳总结并开展相关研究，而非局限于单纯的微塑料污染。那么，环境中塑料污染的主要特征有哪些呢？

图：塑料污染研究检索（Web of Science）

最近，来自中国科学院城市环境研究所的张洪武研究员课题组，对环境中塑料污染的主要特征进行了详细的总结，并分析了未来的研究趋势。主要内容包括以下几个方面：（1）塑料污染具有多样性，包括种类、尺寸、形状、颜色、来源等的多样性；（2）大部分塑料在环境中很难降解，降解需数年或上百年，具有持久性；（3）塑料污染是一个全球性问题，塑料不仅可以直接进入水、土、大气等介质，还能够在各介质之间相互迁移，形成塑料循环（plastic cycle）；（4）塑料污染是一种典型的复合污染，塑料不仅能够作为POPs、重金属等污染物的载体或源头，还能够被有机肥、污泥吸附并随之迁移，也能够参与成岩过程，目前已有塑料岩球（plastiglomerates）的报道；（5）塑料污染对生物体和人类健康存在潜在危害，一般来说物理缠绕、摄食进入胃肠系统的危害较容易检测，与塑料污染相关的化学和生物影响则具有较大的隐蔽性，人类亦可通过多种途径摄入微塑料，相关风险还存在诸多未知；（6）塑料污染的分析方法尚不健全，缺乏标准的分析方法。

未来关于塑料污染的平衡研究、建立标准有效的分析方法、揭示塑料污染的毒性机制等方面，还需要进一步的深入研究。

图：塑料污染的多样性及塑料循环